The golden verses of Pythagoras · Antoine Fabre d'Olivet
PURIFICATION
Sois bon fils, frère juste, époux tendre et bon père. Choisis pour ton ami, l’ami de la vertu; Cède à ses doux conseils, instruis-toi par sa vie, Et pour un tort léger ne le quitter jamais; Si tu le peux du moins: car une loi sévère Attache la Puissance à la Nécessité. Il t’est donné pourtant de combattre et se vaincre Tes folles passions: apprends à les dompter. Sois sobre, actif et chaste; évite la colère. En public, en secret ne te permets jamais Rien de mal; surtout respecte-toi toi-même. Ne parle et n’agis point sans avoir réfléchi. Sois juste. Souviens-toi qu’un pouvoir invincible Ordonne de mourir; que les biens, les honneurs Facilement acquis, sont faciles à perdre. Et quant aux maux qu’entraîne avec soi le Destin, Juge-les ce qu’ils sont: supporte-les; et tâche, Autant que tu pourras, d’en adoucir les traits: Les Dieux, aux plus cruels, n’ont pas livré les sages. Comme la Vérité, l’Erreur a ses amants: Le philosophe approuve, ou blâme avec prudence; Et si Erreur triomphe, il s’éloigne; il attend. Ecoute, et grave bien en ton cœur mes paroles: Ferme l’œil et l’oreille à la prévention; Crains l’exemple d’autrui; pense d’après toi-même; Consulte, délibère, et choisis librement. Laisse les fous agir et sans but et sans cause. Tu dois dans le présent, contempler l’avenir. Ce que tu ne sais pas, ne prétends point le faire. Instruis-toi: tout s’accorde à la constance, au temps. Veille sur ta santé: dispense avec mesure, Au corps les aliments, à l’esprit le repos. Trop ou trop peu de soins sont à fuir; car l’envie, A l’un et l’autre excès, s’attache également. Le luxe et l’avarice ont des suites semblables. Il faut choisir en tout, un milieu juste et bon.
Ideas discussed in this chapter
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