Goethe and Schiller's Xenions · Johann Wolfgang von Goethe
Question right out, my dear sir, for we read philosophical journals,
We keep instructed in Hell,[14] whatsoe’er happens on earth. Aristoteles. Gleich zur Sache, mein Freund. Wir halten die Jenaer Zeitung Hier in der Hölle und sind längst schon von Allem belehrt. Urgent. Gentlemen, listen! I’ll stay here until you propose me a statement That’s universally true, one that we all can accept. Dringend. Desto besser! So gebt mir, ich geh’ euch nicht eher vom Leibe, Einen allgiltigen Satz, und der auch allgemein gilt. Descartes. _Cogito ergo sum._ I am thinking and therefore existing. If but the former is true, there’s of the latter no doubt. Descartes. _Cogito ergo sum._ Ich denke und mithin, so bin ich, Ist das Eine nur wahr, ist es das Andre gewiss. My Answer. If I am thinking, I am. Very well! But who’s all the time thinking? Often I was, I confess, when I thought nothing at all. Ich. Denk ich, so bin ich! Wohl! Doch wer wird immer auch denken? Oft schon war ich, und hab’ wirklich an gar nichts gedacht! Spinoza. Things do exist, sir, and therefore a thing of all things is existing; And in the thing of all things swim we just such as we are. Spinoza. Weil es Dinge doch gibt, so gibt es ein Ding aller Dinge, In dem Ding aller Ding’ schwimmen wir, wie wir so sind. Berkeley.
True is the opposite, let me declare. Besides me there is nothing. Everything else, you must know, is but a bubble in me. Berkeley. Just das Gegentheil sprech’ ich. Es gibt kein Ding als mich selber! Alles andre, in mir steigt es als Blase nur auf. Leibniz. Two things exist, I admit, the world and the soul; of which neither Knows of the other; yet both indicate oneness at last. Leibniz. Zweierlei Dinge lass ich passiren, die Welt und die Seele, Keins weiss vom andern und doch deuten sie beide auf Eins. Kant. Naught do I know of the thing, and naught of the soul know I either. Both to me merely appear; but by no means are they sham. Kant. Von dem Ding weiss ich nichts, und weiss auch nichts von der Seele, Beide erscheinen mir nur, aber sie sind doch kein Schein. David Hume. Do not converse with those people, for Kant has thrown all in confusion. Me you must ask; for I am, still here in Hell,[14] like myself. David Hume. Rede nicht mit dem Volk, der Kant hat sie alle verwirret, Mich frag’, ich bin mir selbst auch in der Hölle noch gleich. Fichte. _I_ am _I_, and I posit myself; but in case I should posit Self as not posited,--well, then the not-I is produced.
Fichte. Ich bin ich, und setze mich selbst, und setz’ ich mich selber Als nicht gesetzt, nun gut! setz’ ich ein Nicht-Ich dazu. Reinhold.[15] Surely conception there is; it proves that a concept existeth And a conceiver, no doubt; which altogether make three. Reinhold. Vorstellung wenigstens ist; ein Vorgestelltes ist also, Ein Vorstellendes auch, macht, mit der Vorstellung, drei! My Answer. These propositions, O sages, possess but small value; they’re trifling. Make me some statement that helps, and let it be to the point. Ich. Damit lock’ ich, ihr Herrn, noch keinen Hund aus dem Ofen, Einen erklecklichen Satz will ich, und der auch was setzt. K. Ch. F. Schmidt, the Moral Philosopher. In theoretical regions, no more can be found by inquirers. But still the practical word holdeth: “Thou canst, for thou shalt.” K. Ch. F. Schmidt. Auf theoretischem Feld ist weiter nichts mehr zu finden, Aber der praktische Satz gilt doch: Du kannst, denn du sollst! My Answer. Well, I expected it so; for whene’er you have nothing to answer, People like you will at last still to our conscience appeal. Ich. Dacht’ ich’s doch! Wissen sie nichts Vernünftiges mehr zu erwidern, Schieben sie’s einem geschwind in das Gewissen hinein. Philosophy. Which will survive of the many philosophies? Surely I know not! Always philosophy though, truly I hope, will remain. Die Philosophien. Welche wohl bleibt von allen den Philosophien? Ich weiss nicht, Aber die Philosophie, hoff’ ich, soll immer bestehn.
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