Goethe and Schiller's Xenions · Johann Wolfgang von Goethe
PHILOSOPHICAL PROBLEMS.
For Sale. Since Metaphysics of late without heirs to her fathers is gathered, Here at the auctioneer’s are “things in themselves” to be sold. Auction. Da die Metaphysik vor kurzem unbeerbt abging, Werden die “Dinge an sich” morgen _sub hasta_ verkauft. A Flaw. Let but an error be hid in the stone of foundation. The builder Buildeth with confidence on. Never the error is found.[16] Die Möglichkeit. Liegt der Irrthum nur erst, wie ein Grundstein, unten im Boden, Immer baut man darauf, nimmermehr kömmt er an Tag. Empiricists. On the securest of paths you have started, and no one denies it. But on the straightest of roads blindly you grope in the dark. Empiriker. Dass ihr den sichersten Pfad gewählt, wer möchte das läugnen? Aber ihr tappet nur blind auf dem gebahntesten Pfad. Theoreticians. You are obedient to rules; your conclusions would doubtless be valid, Were but your premises true, major, and minor as well. Theoretiker. Ihr verfahrt nach Gesetzen, auch würdet ihr’s sicherlich treffen, Wäre der Obersatz nur, wäre der Untersatz wahr! Last Refuge. Oh! how disdainful you speak and how proud, of the specialist’s blindness! But in emergencies, he comes to the rescue alone. Letzte Zuflucht. Vornehm schaut ihr im Glück auf den blinden Empiriker nieder, Aber, seid ihr in Noth, ist er der delphische Gott. Natural Science and Transcendental[17] Philosophy.
Enemies shall ye remain! As yet premature is your alliance. Though you may separate now, truth will be found by your search. Naturforscher und Transcendental-Philosophen. Feindschaft sei zwischen euch, noch kommt das Bündniss zu frühe, Wenn ihr im Suchen euch trennt, wird erst die Wahrheit erkannt. The Same. Both have to travel their ways, and the one should not know of the other. Each one must wander on straight, yet in the end they will meet. An die voreiligen Verbindungsstifter. Jeder wandle für sich, und wisse nichts von dem Andern, Wandeln nur Beide gerad’, finden sich Beide gewiss. Kant and His Interpreters. One man of wealth gives a living to armies of indigent people; Kings that are building provide teamsters with plenty of work. Kant und seine Ausleger. Wie doch ein einziger Reicher so viele Bettler in Nahrung Setzt! Wenn die Könige bau’n, haben die Kärrner zu thun. Teleology. Worship, O man, the Creator, who, when he created the cork-tree, Kindly suggested the art how we might bottle our wine. Der Teleolog. Welche Verehrung verdient der Weltenschöpfer, der gnädig, Als er den Korkbaum schuf, gleich auch die Stöpsel erfand. The Problem of Natural Law.[18] Years upon years I’ve been using my nose for the purpose of smelling. Now I must question myself: Have I a right to its use? Rechtsfrage.
Jahre lang schon bedien’ ich mich meiner Nase zum Riechen, Hab’ ich denn wirklich an sie auch ein erweisliches Recht? Puffendorf’s Reply. Well! ’Tis a critical case! But possession is strong in your favor.[19] Since you’re possessed of a nose, use it in future, I say. Puffendorf. Ein bedenklicher Fall! Doch die Erste Possession scheint Für dich zu sprechen, und so brauche sie immerhin fort. A Moral Problem. Willingly serve I my friends; but, ’tis pity, I do it with pleasure. And I am really vexed that there’s no virtue in me![20] Gewissensscrupel. Gerne dien’ ich den Freunden, doch thu’ ich es leider mit Neigung, Und so wurmt es mir oft, dass ich nicht tugendhaft bin. The Kantian’s Decision. Better advice I can’t give you than that thou must try to despise friends. Then what your duty demands, you will perform with disgust.[20] Decisum. Da ist kein anderer Rath, du musst suchen, sie zu verachten, Und mit Abscheu alsdann thun, wie die Pflicht dir gebeut. Human Knowledge.[21] When thou decipher’st in nature the writing which thou hast inscribed there, When its phenomena thou castest in groups for thine eye, When thou hast covered its infinite fields with thy measuring tape-lines, Dost thou imagine, thy mind really graspeth the All? Thus the astronomer paints on the heavens his star-constellations Merely his bearings to find easily in their domain.
Suns that at measureless distances roam, oh how closely together Have they been joined in the swan and in the horns of the bull! But can the heavens be thus understood in their mystical cycles, When their projections appear on planispherical charts? Menschliches Wissen. Weil du liesest in ihr, was du selber in sie geschrieben, Weil du in Gruppen für’s Aug’ ihre Erscheinungen reihst, Deine Schnüre gezogen auf ihrem unendlichen Felde, Wähnst du, es fasse dein Geist ahnend die grosse Natur. So beschreibt mit Figuren der Astronome den Himmel, Dass in dem ewigen Raum leichter sich finde der Blick, Knüpft entlegene Sonnen, durch Siriusfernen geschieden, Aneinander im Schwan und in den Hörnern des Stiers. Aber versteht er darum der Sphären mystische Tänze, Weil ihm das Sternengewölb sein Planiglobium zeigt? Systems. Splendidly did you construct your sublime philosophical systems! Heavens! how shall we eject errors that live in such style. Die Systeme. Prächtig habt ihr gebaut. Du lieber Himmel! Wie treibt man, Nun er so königlich erst wohnet, den Irrthum heraus!
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